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A Toyota Motor (NYSE:TM) está expandindo sua linha de crossover de três fileiras líder do segmento com o novo Grand Highlander 2024, incluindo duas ofertas híbridas movidas a gasolina.
A Toyota Motor Corporation também é negociada na B3 através da DRN (BOV:TMCO34).
A montadora revelou o veículo como um irmão maior do SUV/crossover médio Toyota Highlander na noite de quarta-feira (8). É mais longo e largo que o Highlander e oferece 13,2 pés cúbicos de volume de carga adicional, de acordo com a Toyota.
O veículo é o exemplo mais recente de montadoras tentando aumentar e testar seu poder de precificação, à medida que os consumidores gastam quantias recordes em veículos novos. O preço médio pago por um veículo novo para começar este ano foi de quase US$ 50.000, já que as montadoras priorizam modelos de ponta em detrimento de modelos básicos em meio a problemas contínuos, mas crescentes, na cadeia de suprimentos.
A Toyota não anunciou o preço do Grand Highlander, no entanto, os analistas esperam que ele esteja acima dos modelos regulares comparáveis que custam entre US$ 36.000 e US$ 51.000 nos EUA. Ele será oferecido em três níveis de acabamento.
O preço médio pago pelo Highlander atual foi de mais de US$ 46.600 – US$ 48.801 para o híbrido – durante o quarto trimestre do ano passado (nos Estados Unidos), de acordo com Edmunds.
O Grand Highlander contribui para o crescente segmento de crossover de médio porte de três fileiras nos EUA, que se expandiu de 12 placas de identificação em 2018 para 16 veículos em 2023, incluindo o Grand Highlander, relata Edmunds. Outras adições recentes incluem o Jeep Grand Cherokee L, o Hyundai Palisade e o Kia Telluride.
O Grand Highlander competirá com esses veículos, bem como com o Ford Explorer, o Chevrolet Traverse e outros populares SUVs/crossovers de tamanho médio. Esses veículos se tornaram cada vez mais populares – com vendas de 4% de 2018 a 2022 – à medida que os americanos se afastaram dos grandes sedãs e outros veículos.
Ivan Drury, diretor de insights da Edmunds, disse que os consumidores estão olhando cada vez mais para os crossovers de três fileiras como alternativas às minivans, que são ergonômicas, mas enfrentaram estigmas de não serem legais.
“Todo mundo quer uma minivan, mas ninguém quer admitir isso”, disse ele. “As pessoas querem terceiras filas, mesmo que não as usem.”
O Grand Highlander foi revelado em conexão com o Chicago Auto Show desta semana. Espera-se que várias marcas de automóveis, como Jeep e Volkswagen, revelem modelos especiais que provavelmente aumentarão os preços.
O Grand Highlander, embora maior que o Highlander padrão, será menor que o SUV Sequoia da Toyota, que é produzido por meio de um processo baseado em caminhão ou “corpo na estrutura”. Essa montagem oferece maior utilidade, mas menos conforto na estrada do que um processo “unibody” utilizado para carros e crossovers como os modelos Highlander.
“O atual Highlander é um pouco menor que o Palisade ou o Traverse”, disse Stephanie Brinley, principal analista automotiva da S&P Global Mobility. “Você tem espaço para isso. Também não é tão ‘truckie’ quanto o Sequoia.”
O Highlander foi um dos veículos mais vendidos da Toyota no ano passado, com quase 223.000 veículos vendidos. Foi superado apenas pelo pequeno crossover Toyota RAV4 e pelo sedã Camry. Brinley não espera que o Grand Highlander seja um produto de grande volume, mas disse que “completa” a linha de crossovers da Toyota e oferece aos clientes mais opções.
Edmunds relata que o Highlander foi o crossover/SUV médio de três fileiras mais vendido nos Estados Unidos no ano passado, superando o Ford Explorer, o Grand Cherokee L e o Toyota 4Runner. É também um dos veículos mais comprados pelos consumidores do segmento, de acordo com Edmunds.
A Toyota diz que o Grand Highlander oferecerá um conjunto de recursos ativos de segurança e conveniência, bem como 13 porta-copos e sete portas de carregamento USB-C nas três fileiras do veículo.
O SUV será oferecido com três motores diferentes, incluindo dois híbridos – diferenciando-o de muitos de seus principais concorrentes. O motor turbo a gás de quatro cilindros básico e o híbrido V6 estão atualmente disponíveis no Highlander. O V6 Hybrid MAX topo de linha produzirá 362 cavalos de potência e 400 libras de torque, disse a Toyota.
Os Grand Highlanders híbridos seguem a estratégia geral da Toyota de oferecer uma mistura de motores a gasolina tradicionais, híbridos e veículos totalmente elétricos, à medida que avança em direção à neutralidade de carbono até 2050.
“Este modelo de três fileiras leva o legado Highlander a um espaço totalmente novo, ao mesmo tempo em que mantém nossa promessa de entregar a eletrificação”, disse Lisa Materazzo, vice-presidente de marketing da Toyota, em um comunicado.
A linha de veículos da Toyota nos EUA inclui 10 híbridos, dois veículos elétricos híbridos plug-in e o bZ4X totalmente elétrico e o Mirai movido a célula de combustível.
A montadora japonesa foi criticada por alguns investidores e grupos ambientais por não mudar para veículos totalmente elétricos mais rapidamente. A empresa argumentou que nem todos os consumidores mudarão para EVs ao mesmo tempo e que pode produzir dezenas de híbridos com a mesma quantidade de emissões de carbono que um veículo totalmente elétrico.
A Toyota planeja investir cerca de US$ 70 bilhões em veículos eletrificados, incluindo US$ 35 bilhões em tecnologias de baterias totalmente elétricas, ao longo de nove anos. Ela planeja oferecer cerca de 70 modelos eletrificados globalmente até 2025.
A Toyota – a maior montadora do mundo – planeja vender cerca de 3,5 milhões de veículos totalmente elétricos anualmente até 2030, o que representaria apenas um terço de suas vendas anuais atuais.
Fontes: CNBC, WSJ, FX empire, FX Street, Reuters, The Street
