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Na segunda-feira (03), Bob Iger chamou as ações do governador da Flórida, Ron DeSantis, contra a The Walt Disney Co (NYSE:DIS) de retaliatórias, “antinegócios” e “anti-Flórida”.
A TWDC Enterprises 18 Corp também é negociada na B3 através do ticker (BOV:DISB34).
A disputa entre DeSantis e a empresa aumentou na segunda-feira, quando o governador pediu ao inspetor geral do estado para determinar se a manobra astuta da House of Mouse para manter o controle sobre os limites externos dos condados de Orange e Osceola é legal – e se algum dos executivos da empresa estavam envolvidos no esquema.
Durante a reunião anual de acionistas da empresa na segunda-feira, o CEO da Disney, Iger, respondeu às perguntas dos investidores sobre a disputa em andamento entre a empresa e os legisladores da Flórida. Ele observou que a Disney tem mais de 75.000 funcionários no estado e criou milhares de empregos indiretos, além de trazer cerca de 50 milhões de visitantes para a Flórida todos os anos e é o maior contribuinte do estado.
“Há um ano, a empresa se posicionou sobre a legislação pendente da Flórida”, disse Iger, aparentemente referindo-se ao que os críticos chamaram de projeto de lei “Don’t Say Gay”. “E embora a empresa possa não ter lidado muito bem com a posição que assumiu, uma empresa tem direito à liberdade de expressão, assim como os indivíduos.”
Ele acrescentou: “O governador ficou muito zangado com a posição da Disney e parece que decidiu retaliar contra nós, incluindo a nomeação de um novo conselho para supervisionar a propriedade e os negócios. Com efeito, visa punir uma empresa pelo exercício de um direito constitucional. E isso parece muito errado para mim.”
Iger disse que a Disney planeja gastar mais de US$ 17 bilhões em investimentos no Walt Disney World na próxima década, o que criaria cerca de 13.000 empregos na empresa e geraria ainda mais impostos para a Flórida.
“Nosso ponto sobre isso é que qualquer ação que apoie esses esforços simplesmente para retaliar por uma posição que a empresa assumiu soa não apenas contra os negócios, mas também contra a Flórida”, disse ele. “E vou deixar por isso mesmo.”
Na semana passada, o conselho recém-nomeado de DeSantis para o distrito de Reedy Creek, agora chamado Distrito de Supervisão de Turismo da Flórida Central, revelou que o conselho anterior aliado da Disney assinou um acordo duradouro que limita drasticamente o controle que pode ser exercido sobre a empresa e seu distrito.
O acordo foi assinado em 8 de fevereiro, um dia antes de a Câmara da Flórida votar para colocar DeSantis no cargo. DeSantis substituiu todos os membros do conselho aliados da Disney por cinco republicanos em 27 de fevereiro. Foi só então que o novo acordo obrigatório da Disney foi descoberto.
O acordo inclui uma cláusula que remonta a 1692 na Grã-Bretanha. A “Declaração continuará em vigor até 21 anos após a morte do último sobrevivente dos descendentes do rei Carlos III, rei da Inglaterra, vivos a partir da data desta declaração”, diz o documento.
A carta do governador chama o acordo do conselho de uma tentativa de “usurpar a autoridade do conselho do CFTOD” e “anular a legislação aprovada recentemente, minar o processo legislativo da Flórida e desafiar a vontade dos moradores da Flórida”.
Ele disse que o acordo também tem “enfermidades legais”, incluindo notificação inadequada, delegação imprópria de autoridade e violações éticas.
A Disney, no entanto, disse que todas as manobras do conselho foram completamente legais – o acordo foi discutido e aprovado em fóruns públicos abertos e notados, em conformidade com a lei Sunshine da Flórida.
O desenvolvimento do conflito de DeSantis com a Disney marca apenas o último movimento em uma das várias batalhas partidárias travadas pelo governador republicano.
Acredita-se que DeSantis esteja preparando o terreno para lançar uma campanha presidencial de 2024. Espera-se que essa mudança ocorra pouco depois do término da atual sessão legislativa da Flórida, no início de maio. As pesquisas mostram que DeSantis é o mais competitivo dos possíveis oponentes do ex-presidente Donald Trump nas primárias do Partido Republicano.
O governador da Flórida mirou na Disney depois que a empresa recusou publicamente a lei HB 1557 da Flórida no início do ano passado. A HB 1557, que os críticos chamaram de projeto de lei “Não diga gay”, limita os ensinamentos da educação infantil sobre orientação sexual ou identidade de gênero.
O deputado estadual republicano Randy Fine disse ao “ Squawk Box ” da CNBC em abril passado que o projeto de lei que dissolveu Reedy Creek não era uma retaliação, mas depois disse “quando a Disney chutou o ninho de vespas, procuramos distritos especiais”.
Até recentemente, não havia grande discussão pública sobre a dissolução do antigo distrito especial da Disney, que está ocupado há 55 anos, levando os críticos de DeSantis a questionar o momento e a velocidade com que o governador agiu contra a empresa.
A briga entre DeSantis e Disney não dá sinais de diminuir. Durante uma parada na turnê do livro na Geórgia na semana passada, DeSantis disse aos participantes: “Você ainda não viu nada”.
Com informações de CNBC/Sarah Whitten/Kevin Breuinger
