A Meta Platforms (NASDAQ:META) planeja lançar um aplicativo de microblogging rival do Twitter chamado Threads, dias depois que o chefe do Twitter, Elon Musk, atraiu críticas ao anunciar um limite temporário para quantas postagens os usuários podem ler no site de mídia social.

Espera-se que o Threads seja lançado na quinta-feira e permitirá que os usuários retenham seguidores da plataforma de compartilhamento de fotos Instagram e mantenham o mesmo nome de usuário, mostrou uma listagem na AAPL.O App Store da Apple.

O lançamento representa um desafio direto ao Twitter, que enfrentou inúmeras controvérsias desde que Musk comprou a empresa por US$ 44 bilhões em 2022.

Na semana passada, o bilionário da Tesla anunciou uma série de novas restrições ao aplicativo, limitando o número de tweets que os usuários podem visualizar por dia, provocando protestos de muitos na plataforma.

Embora sites de microblogging alternativos – como Mastodon e Blue Sky – tenham visto um aumento no número de usuários desde a aquisição de Musk, nenhum deles foi capaz de desafiar o Twitter.

Mas o Instagram já tem centenas de milhões de usuários registrados e tem um histórico de introdução de novos recursos com base no sucesso de outras empresas de mídia social.

Em 2016, adicionou um recurso chamado “stories” ao Instagram, ou postagens de usuários que desaparecem após um período fixo de tempo, em resposta à crescente popularidade do Snapchat.

Mais recentemente, o recurso de vídeo curto da empresa, “Reels”, procurou desafiar a ascensão do TikTok.

O lançamento do Threads representa uma ameaça crível para o Twitter sob Musk, cujas tentativas de aumentar as receitas e remodelar a plataforma para sua própria imagem enfrentaram severas críticas.

Depois de adquirir a empresa no final do ano passado, ele demitiu cerca de 80% da equipe e restabeleceu uma série de contas banidas , como as do ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e do site de notícias satírico conservador Babylon Bee.

Centenas de anunciantes, preocupados com o aumento percebido de conteúdo prejudicial na plataforma, interromperam os gastos com o Twitter , e documentos internos vistos pela Reuters mostraram que os usuários mais ativos da plataforma estão se desvinculando.

A Meta não respondeu imediatamente a um pedido da Reuters para comentar sobre um lançamento semelhante na Google Play Store. A Reuters procurou o Twitter para comentar.