As vendas de novas residências unifamiliares nos Estados Unidos caíram mais do que o esperado em agosto, quando a taxa da popular hipoteca fixa de 30 anos saltou acima de 7%, deixando potenciais compradores de lado.

As vendas de casas novas caíram 8,7%, para uma taxa anual ajustada sazonalmente de 675.000 unidades no mês passado, informou o Departamento de Comércio na terça-feira. O ritmo de vendas de julho foi revisado para cima, para 739 mil unidades, das 714 mil unidades relatadas anteriormente.

Economistas consultados pela Reuters previam que as vendas de moradias novas, que representam uma pequena parcela das vendas de moradias nos EUA, cairiam para uma taxa de 700 mil unidades. As vendas de casas novas são contabilizadas no momento da assinatura do contrato, o que as torna um indicador antecedente do mercado imobiliário. Eles, no entanto, podem ser voláteis mês a mês. As vendas aumentaram 5,8% em relação ao ano anterior em agosto.

Embora as vendas de casas novas continuem apoiadas pela escassez de casas anteriormente adquiridas no mercado, o ressurgimento das taxas hipotecárias está a reduzir a acessibilidade para muitos potenciais compradores de casas.

A taxa da popular hipoteca fixa de 30 anos saltou acima de 7% em agosto e subiu para uma média de 7,19% na semana passada, a mais alta desde julho de 2001, segundo dados da agência de financiamento hipotecário Freddie Mac. As taxas hipotecárias estão a subir em paralelo com os rendimentos do Tesouro dos EUA, que subiram devido às preocupações de que a subida dos preços do petróleo possa prejudicar a luta da Fed contra a inflação.

Na semana passada, a Reserva Federal manteve a sua taxa de juro de referência overnight inalterada no intervalo entre 5,25% e 5,50%. O banco central dos EUA, no entanto, reforçou a sua posição agressiva, projetando outro aumento até ao final do ano e que a política monetária permanecerá significativamente mais restritiva até 2024 do que o anteriormente esperado.

O Fed aumentou a taxa básica de juros em 525 pontos base desde março de 2022. Dados da semana passada mostraram que o Índice do Mercado Imobiliário da Associação Nacional de Construtores de Casas/Wells Fargo caiu em setembro abaixo da marca de equilíbrio de 50 pela primeira vez em cinco meses, com a medida da pesquisa sobre potenciais compradores caiu para o nível mais baixo desde fevereiro.

Em agosto, as vendas de casas novas caíram no Oeste, Centro-Oeste e no Sul densamente povoado. Mas eles surgiram no Nordeste.

O preço médio de uma casa nova em agosto foi de US$ 430.300, uma queda de 2,3% em relação ao ano anterior. Havia 436 mil novas casas no mercado no final do mês passado, acima das 431 mil em julho. Ao ritmo de vendas de agosto, seriam necessários 7,8 meses para compensar a oferta de casas no mercado, acima dos 7,0 meses de julho.