A economia dos Estados Unidos cresceu a um ritmo sólido no quarto trimestre em meio a fortes gastos do consumidor, confirmou o governo nesta quarta-feira, mas parece ter perdido alguma velocidade no início do novo ano.
O Produto Interno Bruto aumentou a uma taxa anualizada de 3,2% no último trimestre, revisada ligeiramente para baixo em relação ao ritmo de 3,3% relatado anteriormente, informou o Bureau de Análise Econômica do Departamento de Comércio em sua segunda estimativa de crescimento do PIB no quarto trimestre.
Economistas consultados pela Reuters esperavam que o crescimento do PIB não fosse revisto. A modesta revisão em baixa reflectiu uma descida do investimento privado em existências.
A inflação foi bastante moderada no último trimestre, embora tenha sido revista ligeiramente em alta em relação às estimativas divulgadas anteriormente.
A economia cresceu a um ritmo de 4,9% no trimestre julho-setembro. Expandiu 2,5% em 2023, uma aceleração face aos 1,9% em 2022, e está a crescer acima do que os responsáveis da Reserva Federal consideram como a taxa de crescimento não inflacionista de 1,8%.
Há, no entanto, sinais de que o ímpeto diminuiu. As vendas no varejo, a construção de novas casas, as encomendas de bens duráveis e a produção nas fábricas diminuíram em janeiro. Parte da fraqueza dos dados do mês passado foi atribuída às temperaturas congelantes, bem como às dificuldades de ajuste dos dados às flutuações sazonais no início do ano. Os economistas não estão prevendo uma recessão.
Os mercados financeiros esperam que a Fed comece a cortar as taxas de juro em Junho, adiadas a partir de Maio. Desde Março de 2022, o banco central dos EUA aumentou a sua taxa directora em 525 pontos base, para o actual intervalo de 5,25%-5,50%.