As ações asiáticas caíram na sexta-feira, com o Nikkei do Japão caindo 3,5% devido à forte venda de ações relacionadas a semicondutores e outros pesos pesados do mercado.
As tensões no Médio Oriente pesaram sobre o sentimento em toda a região e os futuros dos EUA caíram acentuadamente.
Os preços do petróleo subiram cerca de 3 dólares quando a agência de notícias estatal IRNA informou que o Irão disparou baterias de defesa aérea na manhã de sexta-feira, após relatos de explosões perto da cidade de Isfahan.
O índice de referência do Japão, Nikkei 225, despencou 3,51%, para 36.742,05.
O fornecedor de equipamentos semicondutores Lasertec foi o maior perdedor, perdendo 9,7% nas negociações da manhã. Mas a maioria das outras grandes ações relacionadas com a tecnologia também caíram. A Renesas desistiu de 7,3%, a Tokyo Electron perdeu 7,8% e a Sony Group Corp.
A Toyota Motor Corp caiu 3,7%.
A taxa de inflação global do Japão em março desacelerou para 2,7%, enquanto o índice central, excluindo alimentos frescos e custos de energia, moderou-se para 2,9%, marcando a primeira vez desde novembro de 2022 que o índice caiu abaixo de 3%.
O iene ficou ligeiramente mais firme em relação ao dólar americano, com este último caindo de 154,64 ienes para 153,80 ienes japoneses.
Os mercados aguardam o próximo movimento do banco central japonês, depois de este ter aumentado a sua taxa de juro de referência no mês passado, pela primeira vez em 17 anos, pondo fim a uma política de taxas negativas de longa data destinada a impulsionar a economia. Mas a taxa permanece próxima de zero.
Em outros lugares, o S&P/ASX 200 da Austrália caiu 1,7%, para 7.512,70. O Kospi da Coreia do Sul caiu 2,9% para 2.558,56. O Hang Seng de Hong Kong caiu 1,4%, para 16.161,24, enquanto o Shanghai Composite caiu 0,1%, para 3.071,76.