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Os contratos inteligentes não são nem inteligentes nem contratos. Esse foi (mais ou menos) o título de um artigo popular de 2017 de Edward W. Felten, professor de ciência da computação da Universidade de Princeton. O título choca a maioria das pessoas na primeira vez que o lê, mas nomes como “contratos inteligentes” são comuns em criptomoedas. (Outra é “carteiras” porque as carteiras criptográficas não armazenam dinheiro; elas apenas gerenciam chaves criptográficas.)
Então, o que são contratos inteligentes? “Nós realmente não temos uma definição formalizada para ‘contrato inteligente’. Mas informalmente sabemos o que é um contrato inteligente. É um programa que é executado no blockchain”, explica Jason Teutsch, fundador da Truebit, uma ferramenta computacional de contrato inteligente.
Por que os contratos inteligentes são importantes?
Se um contrato inteligente é apenas mais um programa de computador, por que toda essa algazarra? O que diferencia um aplicativo de finanças descentralizadas (DeFi) do aplicativo de banco online do seu banco? E o que os investidores precisam saber?
“Ele não apenas processa dados, mas também valor. E é isso que o diferencia de um computador tradicional que apenas processa dados. Um contrato inteligente pode processar dinheiro de maneira confiável”, explica Teutsch.
Histórico de casos de uso
Nick Szabo cunhou o termo “contrato inteligente” em 1994. Um de seus casos de uso teórico foi um “protocolo de garantia inteligente” para recuperar veículos alugados de caloteiros.
“Podemos criar um protocolo de garantia inteligente: se o proprietário não efetuar os pagamentos, o contrato inteligente invoca o protocolo de garantia, que devolve o controle das chaves do carro ao banco. Esse protocolo pode ser muito mais barato e eficaz do que um rebocador”, escreveu Szabo em 1997.
Dezoito anos após as reflexões de Szabo, o Ethereum, a primeira plataforma de contrato inteligente do mundo, foi lançada. O primeiro caso de uso de contrato inteligente super bem-sucedido da Ethereum não era um “rebocador” automatizado, era uma organização autônoma descentralizada (DAO) – uma entidade automatizada regida por regras programáveis – apropriadamente chamada de “The DAO”.
O DAO era essencialmente um fundo de risco descentralizado. Foi financiado pelo maior evento de crowdfunding da história na época – US$ 150 milhões. O DAO acabou sendo hackeado por 3,6 milhões de Ether (atualmente cerca de US$ 5 bilhões), diminuindo a empolgação em torno dos DAOs por anos.
Mas o sucesso do crowdfunding do DAO destacou outro caso de uso – ofertas iniciais de moedas (financiar um empreendimento cunhando um token que é vendido a investidores em troca de um token mais líquido). As ofertas iniciais de moedas (ICOs) atingiram o pico em 2017, levantando quase US$ 5,4 bilhões em 342 ICOs.
Desta vez, a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA foi a que mais estragou a festa. Ele divulgou um relatório investigativo alertando a comunidade cripto que as vendas de tokens digitais estariam “sujeitas às exigências das leis federais de valores mobiliários”.
Casos de uso atuais
Logo antes do inverno criptográfico de 2018, tokens não fungíveis (ativos digitais escassos e únicos) como CryptoKitties e plataformas DeFi como MakerDAO, começaram a ganhar força no Ethereum. Hoje, NFTs e DeFi dominam muitas plataformas de contratos inteligentes (embora ainda estejamos na esteira de várias implosões importantes de DeFi).
Ethereum não é mais o único player na cidade. Solana, Avalanche, Polkadot e Binance Smart Chain são os novos garotos da rua (mas não os únicos).
“O que estamos vendo é que, com NFTs, muitas startups estão se concentrando no ecossistema Solana e, por trás disso, na camada um do Ethereum ou Polygon. Vimos algum interesse na Avalanche no ano passado, mas isso parece estar migrando de volta para o Ethereum nos dias de hoje”, diz Nic Carter, sócio geral da Castle Island Ventures, uma empresa de capital de risco focada exclusivamente em blockchains públicos.
Várias travessuras DeFi de bilhões de dólares criaram a necessidade de produtos de seguro DeFi. Um novo participante nessa área é o provedor de seguros DeFi, Solace.
“O seguro DeFi é uma ótima idéia e estou animado para ver onde este produto vai”, disse o advogado Mark Billion no comunicado de imprensa da Solace. “Mas o júri está fora do que está coberto e o que um segurado pode fazer no caso de discordar de qualquer resultado”, alertou Billion.
DAOs fizeram um retorno. ShapeShift, uma popular exchange de criptomoedas, tornou-se um DAO no ano passado.
“DAOs estão emergindo de sua desilusão. Eles são dinâmicos, não são jurisdicionais e são incrivelmente poderosos. Eles não têm centro. Eles não dependem de nenhuma conta bancária. Eles demonstram uma ordem emergente e antifrágil”, tuitou Erik Voorhees, fundador da ShapeShift.
Casos de uso futuros
Com o número de plataformas de contratos inteligentes crescendo e apenas um punhado de casos de uso florescendo, quanto do mercado de serviços financeiros tradicionais de US$ 22,5 trilhões as plataformas de contratos inteligentes podem acumular? Se já temos fundos de risco DAO, bolsas e seguradoras DeFi, o que podemos esperar a seguir? Bancos DAO de serviço completo, alguém?
“Os ativos digitais sempre fizeram parte de nossa estratégia de longo prazo. Estamos muito empolgados por poder oferecer serviços bancários e de criptomoedas totalmente integrados aos nossos clientes e parceiros Fintech”, disse Brad Scrivner, presidente e CEO do Vast Bank, em comunicado.
O Vast Bank introduziu compras de criptomoedas em seu aplicativo bancário no ano passado, mas certamente não é um banco DAO de serviço completo. O setor bancário é um setor fortemente regulamentado, portanto, passar do banco tradicional para o DAO provavelmente será uma evolução gradual (se isso acontecer). Também é improvável que todos os bancos se tornem DAOs, então o cenário futuro provavelmente terá uma lista diversificada.
Mas não importa como você olhe, o setor bancário é um setor de US$ 8,58 trilhões e, de todos os possíveis casos de uso em serviços financeiros, pode ser a próxima grande mina de ouro para plataformas de contratos inteligentes.
Com informações de Frederico Munawa/CoinDesk
