A Target não especificou como atingirá sua meta de economia, mas disse que não tem planos para demissões ou congelamento de contratações.

Veja como a Target se saiu no período de três meses encerrado em 29 de outubro, em comparação com as estimativas de consenso da Refinitiv:

• Lucro por ação: US$ 1,54 contra US$ 2,13 esperado
• Receita: US$ 26,52 bilhões contra US$ 26,38 bilhões esperados

As ações caíram mais de 12% nas negociações de pré-mercado. As ações fecharam cerca de 4% mais altas na terça-feira após o rival Walmart (WMT, WALM34) publicar um relatório de ganhos positivos. As ações TGT da Target caíram mais de 22% este ano e seu valor de mercado foi de cerca de US$ 83,38 bilhões.

A Target viu as vendas caírem à medida que as famílias lutavam com preços mais altos, fazendo concessões entre o que precisam e o que desejam – um sinal de alerta em potencial para a temporada de compras natalinas. A diretora de crescimento da Target, Christina Hennington, disse que a sensibilidade ao preço dos clientes se intensificou durante as duas últimas semanas de outubro.

“Foi um declínio vertiginoso e, francamente, também vimos essas tendências no início de novembro”, disse ela em uma teleconferência com repórteres.

A Target repetiu muitos dos mesmos temas de seu concorrente, o Walmart, que divulgou lucros na terça-feira. Os consumidores estão se sentindo pressionados pelos preços mais altos de mantimentos, moradia e outras necessidades. Eles estão comprando menos itens com preço normal e, em vez disso, aguardando promoções. Para esticar seus dólares, eles estão escolhendo itens menores, pacotes de valor ou as próprias marcas mais baratas dos varejistas.

As pessoas também estão gastando menos em mercadorias discricionárias. O Walmart na terça-feira também falou em uma retração nos gastos com vestuário, eletrônicos e itens similares. Mas a loja de descontos superou as expectativas de Wall Street, pois atraiu compradores com seus mantimentos de baixo preço.

Grandes pechinchas retornaram em todo o setor de varejo após anos de estoques baixos e falta de estoque, uma dinâmica que também está afetando os resultados das empresas, incluindo a Target. A empresa disse na quarta-feira que agora planeja um trimestre de férias mais fraco. Ela espera um declínio baixo de um dígito nas vendas comparáveis ​​no período de três meses e uma taxa de margem operacional em torno de 3%.

A Target não forneceu uma perspectiva além do trimestre de férias, mas disse que espera que as condições difíceis persistam.

“Ao olharmos para frente, esperamos que o ambiente desafiador perdure além da temporada de festas e até 2023”, disse o diretor financeiro Michael Fiddelke em teleconferência com repórteres.

O varejista fez progressos na compensação de grande parte de suas mercadorias em excesso. Seu estoque aumentou cerca de 14% ano a ano, em comparação com 36% no segundo trimestre e 43% no primeiro trimestre. No entanto, livrar-se desses bens prejudicou seus lucros. O lucro líquido da Target no terceiro trimestre caiu cerca de metade – para US$ 712 milhões, ou US$ 1,54 por ação, de US$ 1,49 bilhão, ou US$ 3,04 por ação, um ano antes.

Também não atingiu seu objetivo de margens operacionais mais saudáveis ​​na segunda metade do ano. Ela havia prometido uma taxa de margem operacional de cerca de 6% quando cortou sua perspectiva de lucro pela segunda vez. No terceiro trimestre, sua taxa de margem operacional foi de 3,9%.

A Target teve remarcações acima do esperado, especialmente nas últimas semanas do trimestre, disse Fiddelke. Também gastou mais para gerenciar o estoque que chegava mais cedo à medida que o acúmulo da cadeia de suprimentos diminuía, disse ele.

Ele também disse que a Target está vendo um nível mais alto de furtos em lojas – que aumentou cerca de 50% ano a ano. Até agora neste ano fiscal, essas perdas tiveram um impacto de mais de US$ 400 milhões na margem operacional da Target. A maior parte disso veio de roubo organizado no varejo.

O trimestre da Target teve pontos positivos. A empresa ganhou participação de mercado em todas as cinco principais categorias de mercadorias ao analisar o volume de itens vendidos. Nas lojas e no site, o tráfego cresceu 1,4% e o ticket médio aumentou 1,3% em relação ao trimestre do ano anterior. Também teve volumes recordes de vendas para volta às aulas, volta à faculdade e Halloween.

As vendas comparáveis, que acompanham as vendas da Target online e em lojas abertas há pelo menos 13 meses, aumentaram 2,7% em relação ao mesmo período do ano anterior. Isso superou as expectativas de crescimento de 2,2% de Wall Street, de acordo com a StreetAccount.

As marcas próprias da empresa, que normalmente são mais baratas do que as marcas nacionais, cresceram o dobro da taxa de seus negócios totais em termos de vendas em dólares, disse Hennington.

Alimentos e bebidas foram uma das categorias de vendas mais fortes da Target, com vendas comparáveis ​​crescendo em dois dígitos baixos. Os essenciais cresceram na casa dos dígitos, impulsionados pelas vendas de itens para animais de estimação e de saúde. Beauty teve um crescimento de vendas comparável em mid-teens.

Por outro lado, as vendas desaceleraram em outras categorias – especialmente artigos para casa, artigos esportivos e brinquedos, disse Hennington, diretor de crescimento.

Em uma ligação com repórteres, o CEO Brian Cornell disse que a Target ainda está procurando maneiras de usar sua escala para se tornar mais eficiente. Por exemplo, abriu um novo tipo de centro de entrega para classificar pacotes e levar as compras online aos compradores de forma mais rápida e barata.

Fiddelke disse que a empresa continuará investindo em sua força de trabalho, mas disse que “o gerenciamento de despesas é extremamente importante”.

“Esse tipo de disciplina garantirá nosso crescimento em uma variedade de condições econômicas e diferenciará nossa empresa no curto e no longo prazo”, disse ele.

A Target compartilhará mais detalhes sobre seu plano de corte de custos em um dia anual do investidor, programado para março.

Apesar da perspectiva mais baixa, a Target ainda espera compradores ansiosos de fim de ano, disse Hennington. A Target ampliou o número de lojas com lojas da Disney e fechou novas parcerias, como levar itens da nostálgica marca de brinquedos FAO Schwarz.

E, ela acrescentou, também terá itens de presente econômicos – incluindo enfeites de Natal de US$ 3 e variedades de velas de US$ 5.

Com informações de CNBC