Microsoft (NASDAQ:MSFT) apresentou na quinta-feira, 22 de dezembro de 2022, sua resposta ao caso antitruste dos reguladores dos EUA que tentava impedir a fabricante de software de comprar a editora de videogames Activision Blizzard (NASDAQ:ATVI), dizendo que o negócio não prejudicará a concorrência.

A Microsoft também é negociada na B3 através do ticker (BOV:MSFT34).

A Activison Blizzard também é negociada na B3 através do ticker (BOV:ATVI34).

O desafio da Comissão Federal de Comércio à proposta de aquisição de US$ 68,7 bilhões se destaca como a maior resistência do governo à Microsoft desde que enfrentou o Departamento de Justiça há duas décadas pelo domínio do Windows no mercado de sistemas operacionais.

Sob o presidente Donald Trump, a Alphabet, empresa-guarda-chuva do Google, a Apple, a Amazon e a Meta, controladora do Facebook, enfrentaram investigações de autoridades de concorrência dos EUA. Isso deixou a Microsoft para cuidar de seus negócios e continuar expandindo com aquisições até a eleição do presidente Joe Biden, mesmo depois que a indicada por Biden, a crítica de tecnologia Lina Khan, assumiu a FTC. Mas então a Microsoft revelou seu plano de comprar a Activision Blizzard. Em 8 de dezembro, a FTC argumentou que a transação violaria a lei federal.

“Mesmo com confiança em nosso caso, continuamos comprometidos com soluções criativas com reguladores que protegerão a concorrência, os consumidores e os trabalhadores do setor de tecnologia”, disse Brad Smith, presidente e vice-presidente da Microsoft, em comunicado. “Como aprendemos com nossos processos judiciais no passado, a porta nunca se fecha para a oportunidade de encontrar um acordo que beneficie a todos.”

Para aliviar a oposição do governo ao acordo, a Microsoft ofereceu concessões.

Em outubro, Phil Spencer, CEO da unidade de jogos da Microsoft, disse que a Microsoft se comprometeu a trazer os jogos Call of Duty da Activision Blizzard para os consoles da Nintendo por uma década e manter os jogos na loja de jogos Steam da Valve. A Microsoft também se ofereceu para assinar um contrato de 10 anos com a Sony (SONY, SNEC34) para lançar jogos Call of Duty em consoles PlayStation no mesmo dia em que chegam aos consoles Microsoft Xbox. “A Sony se recusa a negociar”, disse a Microsoft em seu processo.

A Activision Blizzard não disponibilizou seus novos jogos por meio de serviços de assinatura, como o Game Pass da Microsoft, e a aquisição tornaria os jogos da Activision Blizzard mais acessíveis, disse a Microsoft.

“A aquisição de um único jogo pelo terceiro fabricante de consoles não pode derrubar uma indústria altamente competitiva”, disse a Microsoft em sua resposta. “Isso é particularmente verdade quando o fabricante deixou claro que não vai reter o jogo. O fato de o concorrente dominante do Xbox até agora ter se recusado a aceitar a proposta do Xbox não justifica o bloqueio de uma transação que beneficiará os consumidores”.

A Microsoft disse que depois de levar quase um ano para investigar o acordo e examinar milhões de documentos da Activision Blizzard e da Microsoft, a FTC não mostrou evidências de que a Microsoft está tentando retirar a série de jogos do PlayStation. Garantir que os jogos estarão amplamente disponíveis é bom para os negócios da Microsoft, disse a empresa.

Em sua própria resposta ao processo da FTC, a Activision Blizzard disse que “se o Xbox retivesse o Call of Duty do PlayStation da Sony ou de outras plataformas que competem com o Xbox, o Xbox abriria mão imediatamente de bilhões de dólares em vendas perdidas de jogos e cortaria uma grande parte do garners que a Activision trabalhou tanto para atrair e reter.”

Fora dos Estados Unidos, o Brasil deu o OK para o prosseguimento do negócio, enquanto o Reino Unido o está analisando.

A Activision Blizzard e a Microsoft recuaram nas afirmações da FTC.

A FTC disse em seu processo que a Microsoft havia prometido à Comissão Europeia que não teria motivação para impedir que as pessoas jogassem jogos da ZeniMax, uma editora de jogos que a Microsoft adquiriu em 2021, em outros consoles além do Xbox, mas depois de receber a aprovação para Após o acordo com a ZeniMax da Comissão Europeia, a empresa disse que tornaria alguns jogos ZeniMax exclusivos.

“A Comissão Européia concorda que não foi enganada, declarando publicamente no dia seguinte à reclamação que a Microsoft não fez nenhum ‘compromisso’ com a Comissão Européia”, disse a Microsoft, “nem a Comissão Européia ‘confiou em quaisquer declarações feitas pela Microsoft sobre a futura estratégia de distribuição dos jogos da ZeniMax.’”

O caso irá para o juiz de direito administrativo da FTC, Michael Chappell. A Activision Blizzard e a Microsoft disseram que os procedimentos da FTC violam seu direito ao devido processo processual sob a Quinta Emenda da Constituição dos EUA.

A Activision Blizzard disse em seu documento que a FTC “inventou mercados de produtos relevantes altamente gerrymandered (influenciáveis) – incluindo um mercado de ‘console de alto desempenho’ limitado a consoles Xbox e PlayStation, bem como mercados individuais para assinaturas de vários jogos e jogos em nuvem – em uma tentativa para apoiar suas teorias conclusivas de danos”.

Membros do público enviaram mais de 2.100 e-mails à Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido em resposta a uma declaração da agência descrevendo três maneiras pelas quais o acordo poderia diminuir a concorrência. Cerca de 75% dos e-mails expressaram apoio à aquisição, informou a agência na quarta-feira.

Se o acordo for fechado, a Microsoft será “a terceira empresa de jogos do mundo em receita, atrás da Tencent e da Sony”, disse Spencer em uma teleconferência no dia do anúncio do acordo.

Nos meses desde então, dois grupos de funcionários da Activision Blizzard votaram para formar sindicatos. A Microsoft disse que está comprometida com os esforços que tornariam mais fácil para os funcionários decidir se devem ingressar ou iniciar um sindicato.

“Não há razão sensata e legítima para que nossa transação seja impedida de fechar”, disse o CEO da Activision Blizzard, Bobby Kotick, em um comunicado. “Nossa indústria tem uma concorrência enorme e poucas barreiras de entrada. Vimos mais dispositivos do que nunca, permitindo aos jogadores uma ampla gama de opções para jogar. Motores e ferramentas estão disponíveis gratuitamente para desenvolvedores grandes e pequenos. A amplitude de opções de distribuição de jogos nunca foi tão difundida. Acreditamos que prevaleceremos sobre o mérito do caso”.

Com informações de CNBC