A Target (NYSE:TGT) superou as expectativas de lucro de Wall Street na quarta-feira (17), mesmo com as vendas da loja de descontos crescendo pouco em relação ao ano anterior e seus compradores comprando mais produtos de primeira necessidade.

A Target também é negociada na B3 através do ticker (BOV:TGTB34).

As ações oscilaram nas negociações de pré-mercado, à medida que os investidores processavam o relatório e as perspectivas da empresa para o segundo trimestre. A Target disse que espera que as vendas permaneçam lentas no trimestre atual, marcadas por uma queda de um dígito nas vendas comparáveis.

O grande varejista manteve sua perspectiva para o ano inteiro. Ela espera que as vendas comparáveis ​​variem de um declínio baixo de um dígito a um aumento baixo de um dígito para o ano fiscal. A Target disse que seu lucro por ação ajustado para o ano inteiro ficará entre US$ 7,75 e US$ 8,75.

Mesmo quando os clientes compram menos itens discricionários, a Target os está atraindo para as lojas com mantimentos, itens essenciais do dia a dia e itens da moda, disse o CEO Brian Cornell em uma teleconferência com repórteres.

Aqui está o que a Target relatou para o período de três meses encerrado em 29 de abril, em comparação com as estimativas de consenso da Refinitiv:

• Lucro por ação: US$ 2,05 contra US$ 1,76 esperado
• Receita: US$ 25,32 bilhões contra US$ 25,29 bilhões

O lucro líquido da Target no trimestre caiu para US$ 950 milhões, ou US$ 2,05 por ação, de US$ 1,01 bilhão, ou US$ 2,16 por ação, um ano antes.

A receita total aumentou quase 1% em relação aos US$ 25,17 bilhões do ano anterior, ficando um pouco acima das expectativas dos analistas.

As vendas comparáveis, uma importante métrica de varejo que acompanha as vendas em lojas abertas há pelo menos 13 meses e online, ficaram estáveis ​​no primeiro trimestre em comparação com o mesmo período do ano anterior. Isso estava em linha com as expectativas de crescimento de 0,2% de Wall Street, de acordo com estimativas da Street Account.

Como os clientes compraram itens diferentes, eles também compraram de maneira diferente. As vendas em lojas comparáveis ​​cresceram 0,7%, mas as vendas digitais comparáveis ​​caíram 3,4% em relação ao mesmo período do ano anterior.

Cornell disse que uma queda nos pacotes enviados para as residências em parte levou às vendas digitais mais fracas. Essas entregas se inclinam para itens discricionários, em comparação com os pedidos de coleta no mesmo dia da Target, que tendem a incluir mais necessidades diárias, como comida ou fraldas, disse ele.

Nas lojas da Target e online, o tráfego de compradores cresceu cerca de 1%, acima do crescimento de 3,9% no mesmo período do ano anterior.

A Target teve um ano desafiador de lucros reduzidos e demanda menor, após uma onda de crescimento durante a pandemia. Sua receita anual saltou cerca de US$ 31 bilhões – ou quase 40% – desde o ano fiscal encerrado em janeiro de 2020 até o ano fiscal encerrado em janeiro deste ano.

No trimestre do ano anterior, os problemas da loja de descontos ganharam força à medida que ela lidava com custos de frete mais altos e compras populares de pandemia, como bicicletas e utensílios de cozinha, permaneciam nas prateleiras. As ações da varejista caíram, pois ficaram abaixo das expectativas de lucro de Wall Street por três trimestres consecutivos.

Depois que a Target cancelou os pedidos e eliminou o excesso de estoque, outra nuvem de tempestade apareceu: os compradores se tornaram mais frugais.

A Target na quarta-feira mostrou sinais de que está recuperando seu estoque e lucros. Seus ganhos fiscais no primeiro trimestre superaram as expectativas e sua taxa de margem bruta de 26,3% aumentou em relação ao ano anterior, pois os custos de frete caíram e o varejista teve menos remarcações.

No entanto, sua taxa de margem operacional ainda não voltou aos níveis pré-pandêmicos. Isso não acontecerá até o próximo ano fiscal ou mais tarde, disse a empresa em fevereiro.

O estoque caiu 16% ano a ano no final do trimestre, impulsionado por uma redução de 25% nas categorias de mercadorias discricionárias. A empresa tem encomendado mais alimentos e itens de alta frequência para refletir melhor a mudança de gastos dos clientes.

Outros varejistas também notaram uma mudança nas compras dos compradores. Na terça-feira, a Home Depot não atendeu às expectativas de receita e reduziu sua previsão. O CFO da empresa, Richard McPhail, disse que os clientes estão comprando menos itens caros e assumindo projetos menores. Além disso, acrescentou, eles estão gastando novamente em serviços e já compraram muitos itens de que precisavam quando ficaram em casa devido a preocupações com a Covid.

Cornell, da Target, destacou outro desafio para os varejistas: roubo organizado no varejo. Ele disse que a Target espera que a redução reduza a lucratividade do varejista em mais de meio bilhão de dólares em comparação com o ano passado.

“O fato lamentável é que os incidentes violentos estão aumentando em nossas lojas e em todo o setor de varejo”, disse ele na teleconferência com os repórteres.

Ele acrescentou que a tendência prejudica a experiência de compra, deixando as prateleiras meio cheias para clientes e funcionários abalados.

Embora a Target tenha relatado um trimestre melhor do que o esperado na quarta-feira, os executivos enfatizaram que a pressão sobre as famílias americanas a deixará enfrentando desafios no futuro próximo.

“O consumidor está sob pressão”, disse a diretora de crescimento, Christina Hennington, em teleconferência com repórteres. “A inflação consistente, o esgotamento da poupança e a incerteza econômica em geral estão afetando suas escolhas e eles estão fazendo compensações.”

No entanto, ela disse que a Target está fazendo com que eles abram suas carteiras exibindo itens com tema natalino, novos produtos e preços mais baixos. As vendas de comida, decoração e presentes dispararam no Dia dos Namorados e na Páscoa, brinquedos com temas de filmes e novas coleções de vestidos femininos.

Por CNBC/Melissa Repko