A Virgin Orbit (NASDAQ:VORBW) entrou com pedido na terça-feira (04) de proteção contra falência do Capítulo 11 nos EUA, depois de não conseguir garantir uma linha de financiamento.

A empresa de lançamento de satélites com sede na Califórnia entrou com o processo no Tribunal de Falências dos EUA no Distrito de Delaware e pretende vender seus ativos.

Isso ocorre depois que a CNBC obteve o áudio do CEO da Virgin Orbit, Dan Hart, dizendo aos funcionários durante uma reunião geral na semana passada que a empresa estava encerrando as operações “ no futuro próximo ”. A empresa também disse que demitiria quase toda a sua força de trabalho.

“Embora tenhamos feito grandes esforços para resolver nossa situação financeira e garantir financiamento adicional, em última análise, devemos fazer o que é melhor para o negócio”, disse Hart em um comunicado na terça-feira.

“Acreditamos que a tecnologia de lançamento de ponta que esta equipe criou terá grande apelo para os compradores à medida que continuamos no processo de venda da empresa. Nesta fase, acreditamos que o processo do Capítulo 11 representa o melhor caminho a seguir para identificar e finalizar uma venda eficiente e maximizadora de valor”, acrescentou.

A Virgin Orbit disse que estava focada em uma conclusão rápida de seu processo de venda para fornecer clareza sobre o futuro da empresa.

A Virgin Orbit disse que um compromisso da Virgin Investments permitiu à empresa garantir US$ 31,6 milhões em dinheiro novo por meio de financiamento de “devedor em posse”. Esse processo, às vezes conhecido como financiamento DIP, refere-se ao financiamento de empresas que entraram com pedido de proteção contra falência do Capítulo 11 para permitir que continuem operando.

A Virgin Orbit desenvolveu um sistema que usa um jato 747 modificado para enviar satélites ao espaço, lançando um foguete sob a asa da aeronave durante o vôo.

A última missão da empresa sofreu uma falha em pleno voo, com um problema durante o lançamento impedindo que o foguete chegasse à órbita. Ele caiu no oceano.

A Virgin Orbit está entre as poucas empresas de foguetes dos EUA a atingir a órbita com sucesso com um veículo de lançamento desenvolvido em particular. Lançou seis missões desde 2020, contando com quatro sucessos e dois fracassos.

Ela está procurando por novos fundos há vários meses, com o proprietário majoritário Richard Branson não querendo financiar mais a empresa.

Branson fundou a empresa em 2017 e possui 75% de participação. O fundo soberano de Abu Dhabi, Mubadala, detém a segunda maior participação, com 18%.

A empresa iniciou os serviços comerciais em 2021 e começou a negociar publicamente na bolsa de valores Nasdaq após a chamada fusão SPAC. O acordo viu a empresa avaliada em quase US$ 4 bilhões na época.

É um quadro marcadamente diferente no presente. A Virgin Orbit tinha um valor de mercado de aproximadamente US$ 65 milhões, de acordo com o preço de fechamento de segunda-feira.

“Hoje, meus pensamentos e preocupações estão com os muitos talentosos companheiros de equipe e amigos que agora encontram seu caminho a seguir e que estão comprometidos com a missão e a promessa de tudo o que a Virgin Orbit representa”, disse o CEO Dan Hart.

“Estou confiante no que construímos e espero alcançar uma transação que posicione nossa empresa e nossa tecnologia para futuras oportunidades e missões”, acrescentou.

Com informações de CNBC